Wird aus Weihnachten ein Winterfest?

Im Winter 2015 von Dr. Luis Fuchs

Höher schlugen unsere Herzen einst zur Weihnachtszeit, das Schenken und Beschenktwerden versetzte uns in Hochstimmung wie zu keiner anderen Jahreszeit. Christmas Time ist das Zauberwort, das nunmehr weniger die Herzen zu erwärmen als vielmehr die Geldbeutel zu öffnen vermag.

Als X-mas feiern manche Zeitgenossen das Weihnachtsfest, eine zusätzliche Steigerung der festlichen Stimmung, könnte man vermuten, à la XXL, was aber keineswegs zutrifft. Man ist versucht, in diesem X-mas einen von den modischen Anglizismen zu sehen. Weit verfehlt, denn das X steht für den altgriechischen Buchstaben „Chi“. Mit dem Buchstaben „Rho“ (P) zusammen diente das XP seit frühchristlicher Zeit als Abkürzung für das Wort „Christos“. Das X anstelle der Silbe Christ gibt es auch in alten englischen Abkürzungen wie Xian für „Christian“ und Xianity für „Christianity“.

Sprachhüter hinwiederum sehen in der Schreibweise „X-mas“ einen Auswuchs der Kommerzialisierung von Weihnachten. So hat der „Verein Deutsche Sprache“ diesen Begriff als „das überflüssigste und nervigste Wort des Jahres 2008 in Deutschland“ erklärt. X-mas als Kürzel für Weihnachten stehe im krassen Gegensatz zu allem, was man im deutschen Sprachraum mit Weihnachtsfest verbindet: Gemütlichkeit, deutsche Weihnachtstraditionen, Romantik, Christlichkeit.

Die Rolle des Wohltäters, an Kinder und Bedürftige Geschenke zu verteilen, stand einstmals dem Heiligen Nikolaus zu. Dieser Brauch des weihnachtlichen Schenkens wurde später vom freundlichen alten Weihnachtsmann übernommen. Nun reist er mit einem von Rentieren gezogenen Schlitten an, dann wieder erweist er sich als geschickter Fassadenkletterer, steigt durch den Schornstein in die Häuser und verteilt dort die Geschenke. Zu seiner weltweiten Verbreitung hat die Coca-Cola Company beigetragen, die ihn ab 1931 alljährlich zur Weihnachtszeit im Rahmen ihrer Werbekampagnen vermarktete.

Die Profanierung des Weihnachtsfestes treibt neue seltsame Blüten. So hat heuer der Direktor der Grundschule von Rozzano bei Mailand die Weihnachtsfeier kurzerhand in ein „Winterfest“ umgestaltet. Das Singen von Weihnachtsliedern könne als eine Provokation von Muslimen verstanden werden. Proteste blieben nicht aus, Lega-Funktionäre brachten eine Krippe und CDs mit Weihnachtsliedern zur Schule.