Die Hortensien lieben schattige Standorte (1)
Hydrangea L.
Im Frühling 2018 von Dr. Wilhelm Mair
Die Hortensien sind eine Pflanzengattung in der Familie der Hortensiengewächse (Hydrangeaceae) mit weltweit ca. 70 Arten. Das ursprüngliche natürliche Verbreitungsgebiet hat die Pflanze in Süd- und Ostasien sowie Nord- und Südamerika. Sie besiedelt höhere Lagen in gemäßigten Klimazonen meistens als Unterwuchs in Wäldern. Gegen Ende des 18. Jhs. wurden die ersten Kulturformen nach England eingeführt und innerhalb weniger Jahre war die Zierpflanze in ganz Europa bekannt. Es gibt mittlerweile zahlreiche Zuchtsorten, die durch Kreuzungen mehrerer Arten entstanden sind und meist nur unfruchtbare Scheinblüten hervorbringen. Die frischen und nach Ausreife getrockneten Blüten werden in der Floristik gerne verwendet.
Kennzeichnend für die Hortensien sind eine üppige Belaubung, eine lange Blütezeit mit flachen, halbkugeligen, kugeligen oder kegelförmigen, großen Blütenständen. Hortensien sind breitbuschige bis halbkugelige, verholzende, sommergrüne Sträucher mit aufrechten Zweigen. Diese tragen gegenständig angeordnete, elliptische Blätter, die vorne spitz zulaufen. Die Blüten stehen in Dolden oder Rispen und tragen kleine, unauffällige fertile Blüten, die von einem Kranz von auffallenden, sterilen Blüten, die als Schauapparat dienen, umgeben oder durchsetzt sind. Die fertilen Blüten tragen vier bis sechs Kronblätter, mehrere Staubblätter und Griffel. Die sterilen Blüten sind meist vier kronblattähnliche, farbige Kelchblätter. Die Farben variieren zwischen weiß, kräftig rosa und blau mit hellblauen und hellen rosa Tönen. Die Blüten verändern meist ihre Färbung je nach Säuregrad (pH-Wert) des Bodens: Zwischen pH 4,5 und 5,5 sind die Blüten blau oder purpurn, darüber verfärben sie sich rosa oder rötlich. Der Säuregrad kann durch Zugabe von Torf oder Kalk reguliert werden. Die weißen Blüten werden von der Bodenreaktion nicht beeinflusst.
Der Gattungsname Hydrangea leitet sich von den griechischen Wörtern (h)ýdor = Wasser und aggeîon = Gefäß ab; sie beziehen sich auf die von der Pflanze bevorzugten, feuchten Böden und die gefäßförmigen Kapselfrüchte. Der deutsche Name Hortensie rührt wohl vom Frauennamen Hortense her, aber drei Damen könnten dafür in Frage kommen.